L’histoire bégaye pour le football malien. Après leur courte défaite (1-0) ce vendredi 9 janvier 2026, les Aigles du Mali quittent la Coupe d’Afrique des Nations. Comme lors de l’édition précédente en Côte d’Ivoire, l’aventure s’arrête au stade des quarts de finale pour la sélection nationale.Un scénario cruel face aux Lions de la Teranga
Sur la pelouse du Stade de Tanger, les Aigles ont opposé une résistance héroïque face au Sénégal, l’un des favoris du tournoi. Pourtant, le sort semblait s’acharner : comme lors du huitième de finale contre la Tunisie, le Mali s’est retrouvé réduit à dix dès la première période.Malgré cette infériorité numérique, les hommes de Tom Saintfiet ont contenu les vagues incessantes de l’attaque sénégalaise. Cruel paradoxe : le seul but de la rencontre est survenu à la 27ème minute sur une faute de main inhabituelle de Djigui Diarra. Le portier malien, pourtant exceptionnel le reste du match avec des arrêts de grande classe, a vu le ballon lui échapper, scellant ainsi le sort de son équipe.
L’avenir de Tom Saintfiet en question
Cette élimination précoce place le sélectionneur belge, Tom Saintfiet, sur la sellette. Le bilan est amer au regard des objectifs fixés par la fédération :
-Objectif CAN : Atteindre au moins les demi-finales (Échec).
-Objectif Mondial 2026 : Qualification (Échec déjà acté).
Au-delà des résultats, c’est la philosophie de jeu du technicien qui cristallise les critiques. Sa tactique jugée « ultra-défensive » fait polémique. Sur les cinq matchs du tournoi, Saintfiet a aligné à trois reprises des compositions comptant neuf joueurs à vocation défensive. Un choix incompris pour une équipe du Mali réputée pour sa qualité technique et sa capacité à confisquer le ballon.
S.Guindo/Malijet.com
Source : Malijet
